Dogs in the Vineyard

Présentation

Dogs in the Vineyard, publié par Lumpley Games (Vincent Baker) en 2004, est un des JDR indie les plus influents de sa décennie. Baker imagine un Far West alternatif où une communauté mormone isolée envoie ses jeunes — les Dogs — parcourir les villages pour juger les litiges, éduquer les âmes perdues, et exécuter si besoin les démons incarnés qui corrompent les foyers. Le jeu explore le moralement difficile : qui a droit à quoi, quand la violence est-elle justifiée, qu’est-ce qu’on peut pardonner.

Le titre a influencé toute une génération de game designers, notamment Baker lui-même qui en tirera les leçons pour Apocalypse World (2010), fondateur du mouvement PbtA. L’approche “pose une question morale, laisse les joueurs répondre” de Dogs a irrigué l’indie-scene pour les décennies suivantes.

Mécaniques de jeu

Le cœur du jeu est son système de conflit par enchères. Quand deux volontés s’affrontent, chacun assemble une pool de dés variables (d4 pour les enjeux mineurs, jusqu’à d12 pour les armes mortelles). On lance sa pool, puis on prend n’importe quels dés totalisant au moins autant que l’adversaire pour lever son action ; s’il est “levé”, il doit répondre ou encaisser. Un joueur peut escalader à tout moment (parler → crier → menacer → saisir → taper → dégainer → tirer), mais plus on escalade, plus les blessures deviennent graves. Les blessures marquent durablement le personnage, créant du poids narratif.

Pour qui ?

• Rôlistes narrativistes attirés par les dilemmes moraux
• Groupes stables prêts à jouer des thématiques pesantes
• Amateurs de game design indie influent