Trois sillages, trois océans
D'un galion espagnol coulé en 1602 que personne n'avait redécouvert avant juin 1875, à une station baleinière norvégienne sabotée sous le soleil pâle du Spitzberg, à une cité phocéenne soulevée par un tremblement de terre au pied des falaises de Cassis, trois affaires se croisent dans la même séquence de saisons où la Marine cherche à comprendre ce qui détruit ses bâtiments. Le ministère a commandité une mission de reconnaissance discrète. Les navires changent à chaque escale : trois-mâts L'Astrolabe II aux Açores, brick à vapeur Saint-Augustin au Spitzberg, voile latine louée en Méditerranée. À chaque scénario, le quatuor recueille un journal de bord, une plaque photographique, un fragment de coque dévorée. À chaque scénario, la silhouette du Nautilus passe à un câble de distance, sans tirer.
Les trois scénarios qui suivent sont indépendants et jouables dans n'importe quel ordre. Ils partagent la grille de difficulté du bestiaire et la règle spéciale La Vue du Salon (1 fois par scène et par PJ, un succès partiel 9-10 sur 2D6+Trait devient succès complet 11-14 si le PJ cite à voix haute deux indices observés par hublot, lunette ou instrument scientifique ; coût : Désavantage à la prochaine action de combat physique).
Trois affaires, trois climats
L'Épave de la Reine d'Aragon
Açores, juillet 1875
Don Fernando Almeyda, dernier descendant d'une famille noble portugaise des Açores, mandate le quatuor pour expertiser un galion espagnol de 1602 redécouvert sur le banc de Sotavento sous dix-huit brasses. Sur place, deux coffres sur six ont déjà été vidés, marques d'effraction de moins de deux mois, et aucun navire de surface visible. Embarquement sur le brick Saint-Augustin, plongée en cloche d'observation, première rencontre avec la silhouette du Nautilus qui passe à un câble sans tirer. Climax acte 3 : Hortense Vauquois identifie un Architeuthis de neuf mètres conforme à son mémoire de 1865, Don Almeyda refuse de cacher la découverte, le quatuor doit choisir entre publication et silence négocié.
3 à 4 joueurs · 3 à 4 h · Açores 1875
Galion englouti
Le Silence d'Atlantis Bay
Spitzberg, mars 1876
Inga Halvorsen, trente-huit ans, veuve depuis trois mois de Sven Halvorsen chef de la station baleinière d'Atlantis Bay, refuse la version officielle de l'accident industriel. Quatre matelots tués, un baleinier coulé, une silhouette sous-marine de quarante mètres aperçue trois minutes avant l'explosion. Sur place, le quatuor découvre un complot industriel mondial visant à faire chuter les cours européens de l'huile de baleine. Le brick Galveston sous pavillon panaméen ancre dans le fjord, capitaine Ezekiel Crane, équipage armé de Winchester 1873. Climax acte 3 : distinguer le commanditaire humain du sous-marin observateur, choisir entre exposition publique et leverage discret.
3 à 4 joueurs · 4 à 5 h · Spitzberg 1876
Complot industriel
Les Cités sous la Méditerranée
Cassis, juillet 1877
Le 14 mai 1877, un tremblement de terre sous-marin déplace les sédiments au pied des falaises de Cassis et révèle une cité phocéenne contemporaine de la fondation de Massilia (vers 600 av. J.-C.), engloutie depuis vingt-quatre siècles par un tsunami antique. Le professeur Étienne Roussel, helléniste de la Faculté des Lettres de Marseille, mandate le quatuor pour expertiser le site avant les pillards. Sur place, agora intacte, colonnes ioniques debout, porte de bronze à fermoir de plomb, et un yacht napolitain (Ferdinando Crispi) qui tourne autour du site depuis deux jours. Climax acte 3 : tenir l'équilibre vernien entre positivisme strict et phénomènes lumineux ambigus.
3 à 4 joueurs · 4 à 5 h · Cassis 1877
Archéologie sous-marine
Comment les jouer
- Indépendants. Ordre libre. Chaque scénario remplit un dossier différent au coffre du capitaine Lerouvier (galion espagnol, station polaire, archéologie méditerranéenne). Aucun ne réclame d'avoir joué les autres.
- Le Nautilus comme horizon. Sa silhouette traverse les trois affaires en arrière-plan. À chaque scénario, une scène autorise un contact indirect : journal arraché à une bouée, télégramme intercepté, lieutenant rencontré sur la glace. Le capitaine Nemo n'est jamais frontalement abordé, jamais affronté, jamais en statblock direct. Il observe, il intervient parfois, il disparaît toujours.
- Une session de 3 à 5 heures pour chaque affaire. Le scénario 2 (Spitzberg) et le scénario 3 (Cassis) tirent facilement sur quatre à cinq heures pleines.
- Quatre pré-tirés fournis dans personnages.html : Capitaine Étienne Lerouvier, Lieutenant Pascal Morel, Reporter Camille Delange, Docteure Hortense Vauquois. Compatibles avec les trois scénarios sans retouche.
- La Vue du Salon. Règle spéciale du setting : 1 fois par scène et par PJ, un succès partiel 9-10 sur 2D6+Trait devient succès complet 11-14 si le PJ observe par un hublot, une lunette, un masque de scaphandre ou tout instrument optique, et cite à voix haute deux indices recoupés (espèce, courant, fossile, température, salinité). Coût : Désavantage à la prochaine action de combat physique. Hortense Vauquois et Pascal Morel y excellent ; Camille Delange consigne ses observations en croquis ; Étienne Lerouvier note coordonnées et heures de bord.
- Adversaires partagés. Le bestiaire fournit les statblocks récurrents (matelots mutins, écumeurs, corsaires malais, harponneurs déserteurs, calmar géant, requin tigre, ours blanc). Le Kraken ancien est une rencontre optionnelle d'arc de campagne longue, pas une promesse de scénario.
Liens entre scénarios (optionnels)
Si vos joueurs enchaînent les trois affaires, voici quelques ponts narratifs à garder sous le coude. Aucun n'est imposé.
- Le harponneur déserteur rencontré au scénario 2 (station du Spitzberg) reconnaît dans le calmar évoqué par Hortense Vauquois la créature qu'il a fuie au scénario 1 deux ans plus tôt si l'ordre de jeu est 2 puis 1, ou avoue avoir vu pire au large de Cassis si l'ordre est 2 puis 3. Pont oral, à glisser au coin du feu.
- Le journal de bord du capitaine espagnol récupéré dans le galion (scénario 1) cite une note marginale moderne en arabe classique attribuée à Nemo : « Je ne tire que sur les bâtiments négriers. » Cette note revient en mémoire à Pascal Morel quand il croise le lieutenant du Nautilus sur la banquise (scénario 2), puis quand la silhouette du sous-marin passe au large de Cassis (scénario 3).
- Camille Delange publie après chaque scénario un article illustré dans Le Magasin pittoresque. Le premier vaut au reporter une convocation au cabinet du ministre. Le deuxième vaut au capitaine Lerouvier sa réintégration officieuse en activité. Le troisième fait scandale dans les amphithéâtres de la Sorbonne et permet à Hortense Vauquois de revenir en chaire publique.
- Le Nautilus en arrière-plan ne change pas d'attitude entre les trois scénarios. Le MJ peut le rendre menaçant, neutre ou bienveillant selon les choix des PJ : avoir épargné un baleinier au scénario 2, avoir refusé de tirer sur un éclaireur au scénario 1, ces choix infléchissent le ton du salut final à Cassis.
