Le Procès de la Reine

Branche secrète Through the Looking-Glass : si à la fin de l'acte 2 au moins un PJ a une Jauge de Rêve à 7 ou plus, le procès bascule. Le sol devient un échiquier vivant, les Cartes-soldats se figent en pièces blanches et noires, et le Jabberwocky (Boss 22) descend sur la cour dans un grand froissement d'écailles. La Vorpal Sword est cachée sous la chaise du Roi : test Mental DD 13 pour la repérer. Sans cette épée, le Jabberwocky n'est pas vaincable.

Lisez aux joueurs :
Le sentier de gravier rose mène à la cour des roses. Vous entendez d'abord la trompette, puis le tambour, puis la Reine. « Qu'on les amène ! Qu'on les juge ! Qu'on leur coupe la tête ! » Les Cartes-soldats vous encadrent sans vous toucher. Au bout de la haie d'épines taillées en cœurs, le tribunal vous attend : un dais cramoisi, deux trônes inégaux, douze jurés en cartes posées sur un banc, et la Reine qui frappe le sol de son sceptre à chaque mot.

Conseil MJ - Acte 1 : 45 minutes maximum. Chaque PJ doit avoir parlé à au moins une Carte. Notez la Jauge de Rêve de chacun avant l'acte 2 : c'est elle qui décidera si le Jabberwocky descendra.

Lisez aux joueurs :
La Reine frappe le sceptre. « Premier témoin ! » Elle pointe au hasard. Le Lapin Blanc déroule un parchemin trop long pour ses bras. Le Roi se penche, gentil et fatigué : « Mon enfant, dites votre nom et votre crime. » La Reine le coupe : « Le crime d'abord ! Le nom ensuite ! On a le temps de connaître les coupables, on n'en a pas pour les vivants ! »

Cinq questions impossibles (à panacher selon les PJ présents) :

• « Combien de pas avez-vous faits depuis la naissance, et combien depuis le terrier ? »
• « Citez le nom de la fleur qui pousse à l'envers dans le jardin du Trois de Carreau. »
• « Pourquoi un corbeau ressemble-t-il à un pupitre ? »
• « Si deux et deux faisaient cinq, accepteriez-vous le verdict ? »
• « Quel rêve avez-vous fait la nuit où votre mère a pleuré ? »

Roi de Cœur (PNJ apaisant, Moyen 10).

Mental 3 / Physique 2 / Social 5 - Défense 10. Grâce discrète (1 fois par scène, annule un verdict si test Social DD 9 réussi par un PJ qui croise son regard), Voix qui apaise (annule un Désavantage social pour un tour). Le Roi ne se bat jamais. Il aime sa femme et il déteste la justice.

Lisez aux joueurs :
Le sceptre s'arrête en l'air. La Reine inspire pour le verdict. Le Roi, soudain debout, croise les mains. Les Cartes-soldats raidissent leurs lances. Tout dépend de ce que vous décidez maintenant. C'est votre dernière scène dans le Pays des Merveilles. Choisissez bien : il n'y aura pas de retour en arrière.

Comment : un PJ prend la parole devant la cour et accuse la Reine d'inventer ses crimes. Test Social DD 11 (Avantage si Roi déjà allié). Sur succès : les Cartes-soldats hésitent, le Roi acquiesce, la foule des Cartes-Carreau se met à murmurer. Sur succès critique (15+) : la Reine s'effondre, son sceptre tombe en cendres, sa robe brodée se défait fil à fil.

Épilogue : les jardins se taisent. Le Lapin Blanc range sa montre dans sa poche, gravement, comme on referme un livre. Les Cartes-Carreau jettent leurs lances. Le Roi de Cœur s'assied sur la marche basse de son trône et pleure sans bruit. Le Pays des Merveilles n'a plus de Reine. Au matin du lendemain, les cinq enfants se réveillent dans l'herbe humide des Kensington Gardens, leurs vêtements taches de thé. Leur mémoire est fragmentée. Ils savent qu'ils ont vécu quelque chose, mais ne sauraient pas le raconter sans rire ou sans pleurer. Ils se reverront. Ils ne reparleront jamais du terrier.

Conditions : au moins un PJ avec Jauge de Rêve à 7 ou plus à la fin de l'acte 2. La cour bascule en échiquier vivant. Les Cartes-soldats se figent en pièces. Le Jabberwocky descend.

Combat : sans la Vorpal Sword, le Jabberwocky est invulnérable (toute attaque rebondit sur ses écailles). Le PJ qui a trouvé l'épée sous la chaise du Roi à l'acte 1 peut la tirer maintenant. Avec l'épée, chaque touche fait +5 dégâts. La bête tombe en trois passes nettes, sur un cri qui glace. Toute fuite face à elle sans la lame condamne le groupe.

Épilogue : le Jabberwocky tombe. Sa tête roule sur une case noire. Les Cartes-pièces s'agenouillent. Le Roi de Cœur murmure : « On chantera votre nom dans toutes les nurseries. » Le Pays des Merveilles change de mains : les enfants en deviennent les héros légendaires, leurs visages se gravent dans les vitraux du palais et dans les comptines. Ils ne rentrent pas à Londres. Ils n'ont plus envie. Charles Dodgson, dans son monde, écrira un poème pour eux qu'il appellera Jabberwocky, sans savoir pourquoi ces noms d'enfants lui viennent à la plume.

Comment : un PJ appelle le Chat par son nom (Talent Pacte du Chat, ou test Social DD 9). Le Chat apparaît au-dessus du dais, en sourire d'abord, puis en queue, puis en yeux. Il propose un pacte au groupe : devenir guides du Pays pour les enfants à venir. Renoncer au monde victorien. Recevoir une part du sourire de Cheshire à porter pour toujours.

Épilogue : les cinq enfants posent la main sur la table du tribunal. La Reine recule, soudain petite. Le Chat sourit large. Une lumière chaude passe sur leurs visages, et ils restent. À Londres, leurs parents apprendront leur disparition par le concierge des Kensington Gardens, qui retrouve un panier de pique-nique abandonné sur l'herbe. Les nurses pleureront, la presse parlera vaguement, puis l'oubli prendra le relais. Au Pays, les enfants accueillent désormais à leur tour les nouveaux qui tomberont. Ils ne vieillissent plus. Ils sourient à la manière du Chat, en commençant par les yeux.

Comment : les cinq PJ se prennent par la main au centre de la cour et descendent ensemble leur Jauge de Rêve à 0 (Talent Logique de Rêve, repos partagé, lecture à voix haute d'un poème de Londres). Le ciel commence à pâlir. Les Cartes-soldats se changent en cartes ordinaires sur le pavé. La Reine devient une silhouette de papier qui s'envole. Le Pays disparaît au coucher du soleil.

Épilogue : les cinq se réveillent à Kensington Gardens, allongés en cercle dans l'herbe. La nurse arrive en courant, scandalisée par leurs vêtements salis. Mais chaque enfant a gardé un objet impossible que rien dans la science victorienne ne saurait expliquer. Basile glisse dans sa poche la montre du Lapin Blanc, qui retarde toujours d'une heure. Clara serre une théière du banquet, tiède au toucher quand on pense à elle. Oscar tourne entre ses doigts un fragment de carte qui change de couleur selon son humeur. Mina porte au cou un sourire en bocal, miniature et flottant, qui s'illumine la nuit. Eliza, la plus jeune, ouvre dans sa poche un échiquier de poche dont les pièces se déplacent seules quand personne ne regarde. Aucun adulte ne les croira. Ils se reverront chaque été pour comparer leurs objets. Ils ne reparleront jamais du Pays.

Conseil MJ - climax : demandez à chaque joueur de dire à voix haute, avant le verdict, ce que son enfant a appris depuis le terrier. Cette parole conditionne la Jauge de Rêve finale. Récompensez la sincérité plus que la stratégie. C'est une fin de campagne : qu'elle ait du poids dans la mémoire de la table.