Fiche Technique
Synopsis (pour le MJ)
La bande des « Yeux Noirs », dirigée par Black Jack Moreno, vient de braquer la diligence qui transportait la paie des mineurs de Tombstone. Le butin s'élève à 5 000 dollars en pièces d'or intactes. Les braqueurs fuient vers le sud et se retranchent dans Coyote Gulch, une bourgade minière abandonnée en plein désert.
Les PJ, chasseurs de primes ou hommes de main locaux, sont engagés par le juge Harlan pour récupérer l'or et éliminer le gang. L'homme de loi adjoint, Tom Briggs, prend la tête de l'expédition. Harlan ignore cependant que cet ambitieux shérif adjoint a secrètement pactisé avec Moreno, prélevé discrètement la moitié de la somme après le braquage, et cherche maintenant à faire nettoyer la ville par les PJ pour mieux les abattre par la suite.
Introduction : Le Bureau du Juge
Le bureau du juge Harlan sent le tabac froid et la sueur rance. Le magistrat s'essuie le front avec un vieux mouchoir à carreaux, tandis qu'il fait glisser un sac de cuir rebondi sur son grand bureau en chêne. « Cinquante dollars par tête. Deux cents de plus si vous me ramenez l'or de Tombstone. La bande de Moreno a pris position à Coyote Gulch, six heures de piste vers le sud-est. Briggs part avec vous. »
Les lames du parquet grincent sous le moindre pas. Des avis de recherche jaunis tapissent les murs en pin brut. La petite fenêtre encrassée filtre la lumière aveuglante du matin d'Arizona, plongeant la pièce dans une ambiance poisseuse et étouffante. À travers les vitres, on distingue une rue poussiéreuse et on entend le hennissement lointain des chevaux de l'écurie voisine.
Tom Briggs, le Shérif adjoint
- Profil : Un homme de trente ans à l'allure soignée. Son étoile de shérif brille fièrement. Il mâchonne distraitement une allumette, affichant un calme confiant qui inspire la sécurité.
- Attributs : Mental 2 / Physique 3 / Social 3 - Défense 8
- Équipement : Colt Frontier, Winchester à canon fendu, sacoches à double fond lourdement chargées.
Scène 1 : La Morsure du Désert
La piste balayée par le vent n'offre aucun répit. La chaleur déforme l'horizon, brouillant la vision des crêtes rocheuses lointaines. Au bout de quatre heures de chevauchée silencieuse, Briggs lève brusquement le bras et stoppe sa monture. Une forte odeur ferrugineuse et putride monte soudainement à vos narines.
Un couloir naturel creusé entre deux formations sédimentaires écarlates. L'air est irrespirable, chargé de poussières ocre. Zéro couvert végétal, exception faite de buissons racornis et de rares saguaros se dressant comme de grotesques vigies au garde-à-vous.
L'épuisement thermique
Traverser ce four demande de l'endurance. Chaque joueur effectue un test de Physique :
- Échec : Nausées et crampes. Le personnage subit un état permanent de fatigue (Désavantage sur toute action physique jusqu'au lendemain).
- Succès : Le personnage parvient à gérer sa chaleur corporelle et son hydratation. Il poursuit la route sans séquelles.
Le Carcasse Piégée
La piste est obstruée par la dépouille d'un musteng criblé de balles.
Un test de Mental permet de discerner un discret filin en cuivre reliant le cadavre à une charge d'explosifs dissimulée dans les rocailles.
- En cas d'échec : Le piège se déclenche au passage d'un cheval. L'explosion inflige 5 points de dégâts inesquivables à l'avant-garde de la colonne.
Scène 2 : L'ombre de Coyote Gulch
Le canyon s'évase pour révéler Coyote Gulch, un vestige minier englouti par le sable. De misérables cahutes en bois pourrissent lentement le long d'une artère centrale. Tout au bout, un saloon à deux étages paraît étonnamment conservé : des volutes de fumée grise filent par le conduit de cheminée. Mètre par mètre, Briggs inspecte les lieux aux jumelles. « Je vois du mouvement au rez-de-chaussée de la taverne. Et jetez un oeil au clocher démoli. Ils ont posté un tireur. »
Une rue sans trottoir balayée par les tourbillons de paille. La plupart des bâtiments ont des toits effondrés. L'ancienne chapelle méthodiste se dresse à droite avec sa cloche brisée, tandis que le saloon "The Lucky Nugget" barre la fin de la vallée avec sa lourde double-porte battante et son balcon supérieur intact, offrant un point de retranchement tactique d'excellence.
L'Approche furtive
Le groupe doit choisir son itinéraire d'infiltration :
- Par les décombres et les toits (Test de Physique) : L'ascension des charpentes vermoulues prend du temps. Une réussite permet un tir plongeant sur les fuyards, un échec trahit la présence des PJ dans un fracas de bois brisé.
- Par la crevasse géologique (Test de Mental) : Contourner la ville via une passe étroite et aveugle. Une réussite court-circuite le cheminement du groupe directement à l'arrière du Saloon.
- Charge frontale par rue principale : Les PJ s'exposent. Le tireur perché allume chaque participant, bénéficiant d'un Avantage sur tous ses tirs.
PNJ : Snake, la Vigie du Clocher
- Stats : Mental 2 / Physique 3 / Social 1 - Déf 6
- Fusil Sharps à longue portée. Lâche et pusillanime. Il préfèrera jeter son arme à la première vraie blessure pour supplier qu'on l'épargne. Il est prêt à confier le sombre secret du repaire : l'installation d'une arme lourde dans le saloon par Black Jack.
Scène 3 : Plomb dans les Plumes au Saloon
L'intérieur du relais offre une géométrie de chaos parfait. Tout le mobilier a été renversé ou disloqué pour créer un périmètre défensif circulaire autour du comptoir de chêne massif. Derrière ce rempart improvisé, fixé sur un pivot métallique graisseux, gît une Gatling Mark I flambant neuve. Aux commandes de la manivelle, arborant un rictus macabre traversé par une cicatrice épaisse : Black Jack Moreno.
Le "Lucky Nugget" est un espace confiné de dix mètres sur douze, qui empeste l'alcool cuit et la cendre. Le long comptoir verni n'a pas survécu intact : il est balafré d'impacts anciens. L'escalier menant vers la coursive de l'étage est instable mais pratiquable. Des tonnelets de whiskey alignés contre le mur nord posent un risque critique : le liquide fortement alcoolisé menace de s'embraser au moindre impact de douille brûlante.
Les Adversaires de la Salle Principale
- Black Jack Moreno : Mental 2 / Phys 4 / Soc 3 - Défense 9
Gatling : Black Jack arrose la totalité de la pièce. Son arme à répétition lui accorde Deux Dés d'Avantage (4d6 gardez les 2 meilleurs) pour ses attaques. La machine, cependant, est lourde : l'angle mort arrière du comptoir est son point faible. - 3 Hommes de main : Mental 1 / Phys 2 / Soc 1 - Défense 4
Ils utilisent de vulgaires pacificateurs. La couardise est ancrée dans leurs os ; ils lâchent prise au moment précis où leur patron expire.
Exploitez la topographie : jeter une suspension lumineuse sur un bandit, écraser les futs d'alcool, ou retourner un poêle en fonte offrent des options d'avantage inépuisables.
Le tumulte cesse sur le dernier gémissement de Black Jack. Alors que les PJ pensent avoir nettoyé la salle avec amertume, ils ressentent simultanément un mouvement fluide derrière eux : Briggs a armé son chargeur.
« Pas d'aigreur, compagnons. Je récupère les corps et j'efface les témoins. C'est dommage, j'appréciais la compagnie. »
Affrontement final : Les joueurs font face au vrai boss. Les tirs au jugé (Physique vs. Défense) vont crépiter. La surprise accorde un net désavantage aux héros s'ils tentent un dégainer-tirer, sauf s'ils avaient méticuleusement préparé le terrain ou soupçonné le magistrat adjoint.
Bilan & Justice
L'or récupéré et la vermine éliminée
Si Briggs a péri sous les tirs et que le pactole enfoui dans la sacoche est intégralement rendu, la surprise secoue les murs du tribunal. Scandalisé, mais hautement satisfait du dévouement de ces francs-tireurs, le Juge Harlan s'acquitte de 400$ par individu. La légende des PJs prend racine et les réseaux criminels commencent à frémir de ce haut fait.
L'amodiation du traître
Si Tom Briggs plie bagage sous un rideau de fumée et fond dans l'obscurité mexicaine, les chasseurs n'obtiennent qu'une demie part. Le juge Harlan déteste l'incompétence, mais le visage de son vieil adjudant va longtemps s'afficher sur un mandat prioritaire "Mort ou Mort", l'amorce parfaite d'une campagne itinérante sans relâche.